简单地说，将离合器摩擦片放在润滑油里的，就叫“湿式”，反之，则叫“干式”。

无论是干式还是湿式，离合器都是通过摩擦片来传递动力的。湿式双离合变速器的摩擦片由于是浸没在变速箱油之中，因此变速箱油能起到冷却和润滑的作用，能承受更大的负荷。但由于要留出更多空间存放变速箱油以及相关控制机构，所以湿式双离合器摩擦片的体积就会较大，结构更复杂，所以会导致动力传递的效率降低。

而干式双离合变速器则因为省却了那些部分，所以结构更加简单，传动效率更高，但美中不足的是，由于离合器摩擦片缺乏变速箱油的冷却，产生的热量容易令摩擦片烧毁，所以能传递的****扭矩就只能相应降低。